数字传感器是指将传统的模拟式传感器经过加装或改造A/D转换模块，使之输出信号为数字量(或数字编码)的传感器，主要包括：放大器、A/D转换器、微处理器（CPU）、存储器、通讯接口电路等。

　　每种传感器的加载受力方向是一定的。在使用时，一定在此方向加载，应避免横向或附加扭矩力。安装传感器时，尽量采用有自动定位作用的结构件，如球型轴承、关节轴承、定位紧固器等，这样可以防止横向力作用在传感器上。要说明的是，有些横向力不是安装引起的，如：膨胀、风、硬连接、震动等。

　　传感器在使用时应避免过载，虽然传感器有一定的超载能力，在安装和使用时还是需要避免，即使是短时间，仍有可能损坏传感器。在工作时传感器一般设置过载保护装置。柱式传感器没有，我们可以使用千斤顶来保护传感器。

　　在微处理器和传感器变得越来越便宜的今天，全自动或半自动（通过人工指令进行高层次操作，自动处理低层次操作）系统可以包含更多智能性功能，能从其环境中获得并处理更多不同的参数。尤其是MEMS（微型机电系统）技术，它使数字传感器的体积非常微小并且能耗与成本也很低。以纳米碳管或其它纳米材料制成的纳米传感器同样具有巨大的潜力。

　　即使在萌芽阶段，人们仍然认为在不久的将来数字传感器对电子市场具有重要的推动作用。制作数字传感器的接口以及支持用于数字传感器网络的形式多样的通讯协议都是对技术工艺的巨大挑战。传感器的非均质特性和其操作条件的多样化也对技术工艺提出了巨大的挑战。

　　现在系统设计所包含的传感器和处理器越来越多。随着传感器和处理器价格的不断降低，取代机械控制结构的阈值也在不断变化。在系统中选择正确的传感器组合和处理算法可以显著地降低原材料及能耗的费用并提高系统的总体性能。目前，不断提高操作的简化程度和延长能源的使用寿命变得越来越重要，尤其是如今越来越多的传感器网络动辄就配置1000或更多的传感器节点。