数据终端设备(data terminal equipment),是数据通信系统中的端设备或端系统，简称DTE。它可以是一个数据源(数据的发生者)，也可以是一个数据宿(数据的接受者)，或者两者都是。

数据传输中一端或另一端的设备，PC机或终端。数据终端设备(DTE)是一个在X.25网络中的末端节点。DTE是在一个用户网络接口的设备，其作为一个数据源、目的或两者服务。DTE通过一个DCE 设备和典型地使用由DCE产生的时钟信号连接到一个数据网络。DTE包括设备如计算机、协议转换器和多工器。数据终端设备，即计算机显示终端，是计算机系统的输入、输出设备。计算机显示终端伴随主机时代的集中处理模式而产生，并随着计算技术的发展而不断进步、不断诞生高级显示。

DTE可以是一台主机或前置处理机，也可以是一台具有通信功能的计算机终端，例如一台以微机实现的智能终端。因此，DTE与一般计算机系统中所称的终端设备具有不同的含义。后者属于计算机系统的外围设备，可以与主机直接相连，不需要有远程通信或联网的功能，而这里所称的DTE则是数据通信系统的组成部分，它除了用作数据源/数据宿以外，还必须按照一定的协议，实现数据通信的功能。因此，二者是属于两个不同范畴的概念。DTE的数据通信功能包括：与DCE的连接，实现数据的收和发;，数据链路的控制，与所连接的数据网相对应的网路功能以及为在两端的DTE之间有效地进行数据信息交换所要求的其他各项功能。这些功能的实现有的是采用硬件，但多数依赖于软件，一般都是用模块式结构来构成。DTE可以是一台单一的设备，也可以由两台或两台以上的设备组合而成。

终端的发展迄今为止，计算技术经历了主机时代、PC时代和网络计算时代这三个发展时期，终端与计算技术发展的三个阶段相适应，应用也经历了字符哑终端、图形终端和网络终端这三个形态。

常见的客户端设备分为两类：一类是胖客户端，一类是瘦客户端。那么，把以PC为代表的基于开放性工业标准架构、功能比较强大的设备叫做“胖客户端”，其他归入“瘦客户端”。瘦客户机产业的空间和规模也很大，不会亚于PC现在的规模。1.从技术层面讲，数据处理模式将从分散走向集中，用户界面将更加人性化，可管理性和安全性也将大大提升;同时，通信和信息处理方式也将全面实现网络化，并可实现前所未有的系统扩展能力和跨平台能力。

2.从应用形态讲，网络终端设备将不局限在传统的桌面应用环境，随着连接方式的多样化，它既可以作为桌面设备使用，也能够以移动和便携方式使用，终端设备会有多样化的产品形态;此外，随着跨平台能力的扩展，为了满足不同系统应用的需要，网络终端设备也将以众多的面孔出现：Unix终端、Windows终端、 Linux终端、Web终端、Java终端等等。3.从应用领域讲，字符哑终端和图形终端时代的终端设备只能用于窗口服务行业和柜台业务的局面将一去不复返，网上银行、网上证券、银行低柜业务等非柜台业务将广泛采用 终端设备的接入网络终端设备，同时网络终端设备的应用领域还将会迅速拓展至电信、电力、税务、教育以及政府等新兴的非金融行业。