接触器是用来频繁接通和切断电动机或其他负载主电路的一种自动切换电器。它由触点系统、电磁机构、弹簧、灭弧装置和支架底座等组成。通常分为交流接触器和直流接触器两类。

    （1）组成

    接触器主要有下列三个部分组成，（图1-21）

    电磁系统——包含衔铁（或称动铁心）、磁轭（或称静铁心）、线圈和释放弹簧。

    触头和灭弧系统——包含主触头、辅助触头、灭弧罩和支持件等。

    结构件——如底座等。

    （2）工作原理

    当线圈接通电源时，其电流产生磁场，铁心被磁化，吸引衔铁，使它有向着铁心运动的趋势，当吸力增大到足以克服释放弹簧的反作用力时，衔铁就带动与它作刚性连接的动触头，共同向着铁心运动，并最终吸合在一起，这时动触头和静触头互相接触，便把主电路接通。一旦切断线圈的电源，或者电压突然消失或显著降低，衔铁就会因磁场消失或过弱，因而在释放弹簧的作用下脱离磁轭，返回原位，与此同时，动触头也脱离静触头，把电路切断。

    交流接触器的电磁线圈通入交流励磁电流，由于磁导体在交流励磁时有铁损，所以必须用硅钢片叠装，以降低铁损，减少发热，交流电磁铁的线圈都有框架，并且厚而短，以此来减弱铁心间的热传导。

    （3）交流电磁铁的分磁环

    由于交流励磁电流每个周期有两次过零点，它产生的磁通和电磁吸力也有为零的时刻，而衔铁上所受释放弹簧的反作用力都是始终存在的。故在每一周期内总有一段时间电磁力将小于反作用力，致使衔铁释放，脱离铁心。然而，衔铁很快又因电磁吸力大于反力而被铁心吸过去，这样，就产生了衔铁的振动和噪声。振动会使电磁铁加速磨损和损坏，噪声会污染环境，令操作人员难以忍受。为消除衔铁振动，交流电磁铁（三相的例外）的铁心端面都嵌有一铜质分磁环（又称短路环），如图1-22所示，分磁环的作用在于使环内和环外磁通产生一个相位差，从而两个磁通产生的电磁力的合力就不会等于零，可以消除衔铁的振动和噪声。

    直流电磁铁用直流电励磁，铁心不会发热，都用整块软钢制成，但线圈通电还是会发热的，所以一般线圈没有骨架，且做成细长形，以利于线圈散热。

    （4）接触器的触头系统

    包括主触头——通过电动机等负载电流，有三对（交流接触器）二对或一对（直流接触器）和若干辅助触头——通过小电流，通常用于控制电路完成控制联锁等任务。

    主触头在接通和断开电路时，由于电压电流的作用，会在触头间隙内发生放电现象，即电弧。电器中的电弧是有害的：电弧的高温会烧坏触头，缩短使用寿命；电弧会导致触头的熔焊，破坏电路的正常工作；如果无法将电弧熄灭，有可能烧伤操作人员，烧毁电器及其他设备，甚至酿成火灾；电弧延迟了电路断开的时间，影响控制的灵敏度。

    （5）灭弧系统

    为了减少电弧的不利影响，通常采用各种灭弧措施：迅速分开触头，拉长电弧使之熄灭；磁吹线圈产生附加磁场将电弧引向远处；用耐弧材料制成各种灭弧罩，利用缝隙限制并冷却电弧，利用金属栅片将电弧分割。

    （6）常用型号

    常用的交流接触器有CL20、CJX1、CJX2、CJ12和CJ10、CJ0等系列，直流接触器有CZ18、CZ21、CZ22和CZ10、CZ2等系列。其型号含义如下：