VR之所以如此之快的从科幻小说发展到消费者产品，很大的原因在于其和智能手机的结合让更多人有机会了解到这种技术。

那么VR和医疗保健的融合呢？这种首先和游戏进行合体的技术，是否能成为严肃的治疗工具？实际上，有非常多的医生、研究学者和企业家都觉得是可能的。在今年五月，Kalorama信息咨询公司的报告称，VR和AR医疗市场从2012年的5．25亿美元增长到2017年的月9．76亿美元。

VR在治疗疼痛、恐惧症、PTSD（创伤后应激障碍）、戒烟甚至牙医方面都有所应用。以下，我们罗列了15种VR＋医疗健康实际应用场景，包括目前有哪些企业和研究机构正在研究这些类型的应用。

1． 手术培训

尽管医疗技术在不断进步，但培训现有的和未来的医生的方式仍然十分古老：书本、考试、笔和纸。VR的爱好者们无法理解这些陈旧的方法，尤其是在培训外科医生时。

现在，除了昂贵的人造尸体外，医生们有了新的选择。

刚刚融资200万美元的Osso VR打造了一个虚拟的手术室，可以在Vive和Rift上运行。外科医生可以在VR中反复练习手术流程，获得更多的经验。

“现在通用的方式是：我们把手术培训需要用到的设备塞到一个巨大的行李箱里，还有一次性的、上千美金的培训用模拟骨架，带着这些东西到处让医生进行模拟操作，而且通常只能尝试一次，” Osso VR的创始人兼CEO Justin Barad博士在Health 2．0大会上的演讲中表示。“我也曾经做过这样的手术，坐在那里一边阅读人工书写的指南，一边像安装宜家家具一样进行操作，因为我当时并没有别的选择。因此我真心希望在未来，医疗培训可以增加病人的安全，减少复杂程度，让医生能够更好的操作大型医疗设备。”

位于美国芝加哥的Level EX也专注于外科手术培训。公司的首个app“Airway EX”就可以模拟外科手术的培训场景。该应用在2016年10月发布了beta版，同时可以在iOS和安卓上运行。医生们可以在这个app中在虚拟病人的身上操作气道手术。App中对病人的模拟细节到了每一个毛孔，并且涵盖了气道手术的18个不同的流程。这一应用适用于麻醉医师、耳鼻喉科专家、重症监护专家、急诊医生和胸腔医生等。

Level EX的CEO Sam Glassenberg表示，之所以想要开发这样的应用，是因为他意识到国内实际上很缺乏对于外科手术的模拟中心，同时现有的模拟过程并没有像游戏那样在图像和视频上的高质量。Glassenberg是一名来自医生家庭的游戏开发者，他拥有许多医生朋友，也多次帮助打造手术培训项目。

“手术培训模拟和游戏产业之间的差距很大。就像旧的视频游戏分发模式一样，由于设备很贵，我们要穿过整个城镇去街机店玩游戏，” Glassenberg说。“当然现在我们不这么做了，因为我们有了更好的游戏主机和电脑。但是手术培训模拟仍然处于那个‘吃豆人’的街机游戏水准。”

通过对人体组织动力学、内窥镜装置光学和移动流体的逼真模拟来重建生命周期手术，医生们可以在免除伤害病人的风险的情况下，来提升自己的手术技巧。当然，游戏中的效果也是惊人的逼真。