现场总线是指安装在制造或过程区域的现场装置与控制室内的自动装置之间的数字式、串行、多点通信的数据总线。它是一种工业数据总线，是自动化领域中底层数据通信网络。简单说，现场总线就是以数字通信替代了传统4-20mA模拟信号及普通开关量信号的传输，是连接智能现场设备和自动化系统的全数字、双向、多站的通信系统。主要解决工业现场的智能化仪器仪表、控制器、执行机构等现场设备间的数字通信以及这些现场控制设备和高级控制系统之间的信息传递问题。

　　系统构成

　　基于现场总线的调度自动化系统主要由厂站端系统、调度端系统和通信系统构成。

　　(1)厂站端系统

　　厂站端(发电厂、变电站端)的监测与控制系统由前端智能单元、工控机、网络通信管理适配卡、专用调制解调器Modem和相应软件组成。

　　1)前端智能单元。前端智能单元一方面完成对各线路电流(A相、B相和C相)、电压(A相、B相和C相电压；AB相间电压；BC相间电压；CA相间电压)、三相/单相有功功率、三相/单相无功功率、三相/单相正有功电能、三相/单相负有功电能、三相/单相正无功电能、三相/单相负无功电能、三相/单相功率因数以及周波等电参量的测量；另一方面还要完成对各开关状态的检测和控制。前端智能单元一般采用16位微处理机系统，主要包括采集控制逻辑、模拟信号处理、开关量输入输出处理、通信处理、系统监测与保护、实时时钟及电源部分。前端智能单元能在恶劣的电磁环境下可靠工作，并可安装在户外的端子箱内。

　　2)工控机。工控机用于显示厂站电气主接线及其运行状况、记录各种数据、显示各种曲线和图表、异常或事故报警及打印、信息转发和接收。一般变电站只需要一台工控机即可完成上述全部工作。在发电厂，根据监视点的需要可增加工控机的台数。

　　3)网络通信管理适配卡。网络通信管理适配卡插在工控机的扩展槽上，通过现场总线实现前端智能单元和工控机之间的高速数据交换，并实现对网络的管理。

　　4)Modem。Modem(调制解调器)是电力系统的专用Modem，它完成发电厂、变电站与调度端之间的数据通信。