第一辆汽车看起来很像马车，但没有马。汽车是一种颠覆性的技术，过去习惯使用一匹、两匹、四匹或六匹马进行旅行的人士现在有了更多选择，可能有几百种，就是使用引擎的汽车。他们有各种的速度和不同的类型，这使得生活和工作可以按照完全不同的方式进行。

　　今天的四种技术具有相同的颠覆性力量，尤其是在一起使用，根据微软的全球离散制造行业解决方案经理恩里克·安达卢兹(Enrique Andaluz)介绍，这四种技术-- 云存储和计算、大数据、移动通信和社交媒体 --正在从工厂现场到行政套房各个方面改变着运营公司的方式。微软是罗克韦尔自动化战略联盟合作伙伴。

　　而这之前，多数公司都有协同这四种技术一起工作的经验。

　　这些技术打乱了公司管理和获益方式，甚至改变了现有的业务模式。“我们观察到，更早具有经验的领先公司能够彻底改变成“服务供应商”，而不是传统的产品制造商或机器制造商，”安达卢兹说。

　　可用的数据量按几何级数的曲线增长，制造业的情况也和其他地方一样。“在各个数据点，智能传感器生成的数据也呈指数型增长，”他进一步指出。“大数据”是一种信息大规模积累后才能出效果的技术–而这也是安达卢兹所指的制造业数据越来越像的情况。

　　“统计数据显示，目前已经收集到的大量数据，仅用了7%左右，”他补充道。通常，当数据编译为有用信息的时候，它已经过时了。

　　罗克韦尔自动化的市场开发部总监基思·麦克弗森(Keith McPherson)指出，在几年之内，来自工厂现场的数据将超过公司业务生成的数据。即使是现在，很多数据正在通过现场的可编程逻辑控制器(PLC)进行分析，因此到达网络上层的时候，大量的分析已经完成。

　　工业企业需要什么?

　　现在要做的事情是：综合所有来自运行工厂所有系统的数据，包括机器智能和来自业务应用的信息，创建运行智能。这应该包含一个企业所有部门的数据，包括供应链，以及当地条件的报告-- 经济情况、购买模式、甚至天气-- 即时监视公司每个地方运行或销售所发生的事情。

　　在很多情况下，还需要把所有的内容放在道路上。你需要云计算来处理和存储来自所有地方的数据，并且使它们全部实时可用。你可能在平板电脑上单独操作马来西亚工厂中的一台机器，而你人在罗马。一位前往日本的高管应该具有相同的信息-- 实时--就像在家里办公一样，必要时能够采取行动。

　　这只是移动性的一个方面。移动性不是关于设备，而是关于移动的人。人们可以随时随地联系其他人。人们可以联系同事分享知识，召开视频会议，当场解决业务问题。

　　这增加了社交部分。呼叫中心代理可以实时咨询技术专家，无论专家身在何处，而且专家可以访问设备服务的历史记录和其他单元的历史，检查工厂更新和其他公告 --从任何地方到任何地点。

　　结合使用这些技术的成果显然是它们各自贡献的乘积。

　　改变商业模式

　　这些技术能够而且确实改变了商业模式。作为一个例子，安达卢兹引用了美爵?布莱恩(M.G. Bryan)重型设备有限公司，这家公司的总部位于德克萨斯州的大草原城(Grand Prairie)。美爵?布莱恩制造泵水液压裂井车。你可以想像：它们就像是车轮上的迷你工厂，在井区提供服务 --一种有价值的服务，因为许多井都在偏远地区运转，与世隔绝。

　　罗克韦尔自动化的传感器、软件和可编程控制器安装在车身上，使用FactoryTalk?集成运行管理软件套件，在微软Windows的 Azure云平台上收集和处理数据。现在，这种技术无需访问每口井，而是把数据下载到一个闪存器上，然后再下载到下一口井的闪存器中，这个技术可以从云中把所有数据全部拉出，然后从远程位置监视设备和过程。这些数据可以实时生成报告，而不是按天或按周。同时收集的还有车的维护数据，这样可以确保车能得到所需要的备件。